Το ρόδι σαν σύμβολο

Το ρόδι έχει χρησιμοποιηθεί σε όλη την ιστορία και σχεδόν σε κάθε θρησκεία, ως σύμβολο των πιο θεμελιωδών πεποιθήσεων και επιθυμιών της ανθρωπότητας, της ζωής και του θανάτου, την αναγέννηση και την αιώνια ζωή, τη γονιμότητα και το γάμο, την αφθονία και την ευημερία.  Ο ρόλος του ροδιού στην αρχαία και σύγχρονη Ελλάδα είναι πολύ πλούσιος και ένα θέμα από μόνος του.
Στην αρχαία Ρώμη, οι νύφες φορούσαν στεφάνια από κλαδιά ροδιάς και έτσι δήλωναν την νέα τους οικογενειακή κατάσταση. Ο χυμός του καρπού θεωρούταν μια θεραπεία για την υπογονιμότητα.
Για τους αρχαίους Πέρσες το ρόδι συμβόλιζε την νίκη στη μάχη, επιβεβαιώνοντας την εξουσία του καρπού πάνω στον θάνατο. Ο Ηρόδοτος αναφέρει χρυσά ρόδια να στολίζουν τα δόρατα των πολεμιστών στην Περσική φάλαγγα.
Οι Άραβες και οι Βεδουίνοι  πίστευαν ότι η ροδιά προστατεύει από το κακό και ότι όταν κοιμόνταν  κάτω από το δέντρο θα ήταν ασφαλείς κατά τη διάρκεια της νύχτας.  Οι γυναίκες τους χρησιμοποιούσαν τους σπόρους του ροδιού να προβλέψουν τη γονιμότητά τους.  Έριχναν ένα ρόδι στο έδαφος, στο κέντρο ενός κύκλου. Όταν έσπαζε και άνοιγε, ο αριθμός των σπόρων που έβγαιναν έξω από τον κύκλο ήταν ο αριθμός των παιδιών που θα είχαν.
Το ρόδι είναι το αρχαιότερο σύμβολο του Ιουδαϊσμού και προηγείται το αστέρι του Δαβίδ από εκατοντάδες χρόνια. Για τους πρώτους Εβραίους οι σπόροι του ροδιού ήταν μια επιβεβαίωση της πίστης τους. Πίστευαν ότι το ρόδι περιέχει ακριβώς 613 σπόρους (μετρήστε τους και πείτε μας), τον ίδιο αριθμό των εντολών της Παλαιάς Διαθήκης. Αυτή η πεποίθηση ήταν κάποτε τόσο ισχυρή που η Παλαιά Διαθήκη προσκαλεί για την εικόνα του ροδιού να κεντηθεί στα ιερατικά άμφια.
Σύμφωνα με πολλούς μελετητές της Βίβλου το ρόδι μπορεί επίσης να είναι το φρούτο από τον κήπο της Εδέμ, καθιστώντας την εκπροσώπηση όλων που είναι απαγορευμένα. Μια γεύση από τους ώριμους σπόρους του και όλη η γνώση του θανάτου, του σεξ και της αμαρτίας γίνεται ξαφνικά σαφής.  Ωστόσο, αυτό δεν σταμάτησε τους πρώτους Χριστιανούς να χρησιμοποιήσουν τα φρούτα σαν σύμβολα.
Η χριστιανική τέχνη συχνά απεικονίζει την Παναγία με ένα ρόδι, είτε στο χέρι της ή κάπου κοντά της και συμβολίζει την εξουσία της Παναγίας πάνω στη  ζωή και το θάνατο, καθώς και τον σπόρο που έφερε τον Υιό του Θεού.